周一英国市场给了苏纳克一个面子,显示出市场对这位在经济金融领域经验丰富的新首相依然抱有一线希望。但是这种脆弱的信心能持续多久,还有待市场的观察。
仅仅两个月内,英国已经换了三位首相。
在特拉斯辞职之后,本在加勒比海度假的前首相约翰逊中断休假回国,一度希望重掌首相大权,但奈何保守党新星、曾在其麾下担任财政大臣的里希·苏纳克(Rishi Sunak)人气更旺,将在得到英国国王确认后,正式成为英国新一任首相。
生于1980年的苏纳克,将成为英国历史上最年轻的首相,也是首位印度教徒首相。但是这位年轻有为的新首相,面临的却是一个“地狱剧本”:严重且迫在眉睫的通胀和经济危机,9月特拉斯政府减税方案带来的金融市场“飓风”,还有日益紧张的能源供应,等等一系列问题,都在等着他。
英国首位印度教徒首相:在金融和政府间游刃有余
苏纳克祖父母在1960年代移居英国。他学习成绩优异,曾在寄宿男校温切斯特公学就读,并是该校的学生代表。他其后在牛津大学林肯学院修读哲学、政治学及经济学,并于2001年以一等学位毕业。2006年,他以富布莱特学友的身份获得斯坦福商学研究生院的工商管理硕士学位。
完成学业后,苏纳克投身金融行业。从2001年到2004年,苏纳克在高盛投资银行担任分析师。他其后在对冲基金管理公司TCI任职,并在2006年9月成为公司的合伙人。三年后他离开TCI,并加入了他的旧同事在2010年10月以7亿美元开立的新对冲基金公司塞利姆(Theleme Partners)。
2014年,苏纳克开始其从政生涯,并在同年成功当选议员。2018年,在特雷莎·梅政府中担任地方政府事务副国务大臣;2019年7月起,他担任约翰逊内阁的财政部首席秘书,在2020年2月,约翰逊改组内阁,苏纳克升任英国政府内二号人物财政大臣。
财政大臣时期:“不惜代价”降低疫情带来的冲击
苏纳克出任财政大臣之际,正是新冠疫情在全球大肆蔓延的时候。
新冠疫情重创英国经济,成为苏纳克上任财政大臣伊始面临的严峻考验,而且是自第二次世界大战以来最大的挑战:带领英国走出疫情和经济活动大幅度停滞的困境。
2020年2月份上任时,苏纳克被问到准备怎么扶持被新冠疫情和防疫措施重创的经济,他回答:“不惜代价,竭尽所能”。这个承诺在当年7月公布的夏季财政预算案中得到印证。 苏纳克由于推出大规模借贷和社会扶持政策,帮助人们度过难关,一度获得很高的民意支持率。
特别是在首相约翰逊陷入“派对门”风波的时候,苏纳克甚至曾被认为是最热门的首相接替者。但是,后来苏纳克本人也卷入2020年6月唐宁街“派对门”风波,因违反防疫规定被警察开罚单。
随着疫情结束、能源危机以及地缘冲突爆发以来的英国政府推出的紧缩和增税政策出台,苏纳克的受欢迎程度明显下降。
当前,苏纳克面临的局面更为困难和复杂
和在财政大臣时期面临的困难局面相比,当前苏纳克领导的保守党面临的局面更为复杂和困难。
尤其是在经济上,英国经济依然难以走出疫情以来的困局,成为七国集团中经济恢复最慢的国家。而且严重的通货膨胀、能源危机、市场对英镑和英国市场丧失信心等等都令英国人今年以来的日子格外难过。更别说上个月特拉斯政府提出的减税方案,直接给英国和全球金融市场带来了一只黑天鹅。
周一,金融市场对苏纳克的胜利反应积极。英镑兑美元小幅上涨,英国10年期国债收益率大幅下跌30个基点至3.75%,富时100指数也小幅收涨。这反映出市场对这位在金融领域有丰富经验的新首相仍然抱有一线希望。
面对的问题千头万绪,苏纳克的第一把火烧向何方?
苏纳克说,英国目前的高通胀率为10.1%,需要在减税之前首先解决。市场分析认为,这显示出,控制通胀,或成为苏纳克政府的当务之急。
市场当前最关注的,一个是苏纳克内阁的成员,尤其是下一任财政大臣;另一个就是在一周后的10月31日,英国财政部发布削减开支的计划。市场预计,在苏纳克组阁之后,该计划可能增加一些税收,以填补估计400亿英镑的公共财政赤字。
周日,苏纳克称:
保守党现在做出的选择将决定下一代英国人民是否会比上一代拥有更多机会。
不过,市场也担忧,这位百万富豪首相,能否真的理解普通百姓的疾苦。
除了面对严峻的经济挑战,苏纳克更面对日益糟糕的局面。自卡梅伦因为英国脱欧辞职后,英国已经换了四位保守党首相,但很多问题依然悬而未决,民众对保守党的耐心也在一点点丧失。甚至有民调显示,如果当下提前大选,反对党工党能够拿下超过三分之二的席位,将拿下英国下议院的绝对控制权。
苏纳克,能撑过下一次英国大选吗?或者说,和特拉斯一样,是个“短命”首相?一切只能等时间来回答。
